Allergia ja vilustuminen voivat aiheuttaa hyvin samankaltaisia oireita lapsilla, mutta niiden syyt ja kesto eroavat merkittävästi toisistaan. Allergia on elimistön ylireaktion aiheuttama tila, joka kestää koko altistuksen ajan, kun taas vilustuminen on virusinfektio, joka paranee yleensä viikossa tai kahdessa. Allergian oireet liittyvät selkeästi tiettyyn ajankohtaan ja allergiaa aiheuttavan aineen kukkimisaikaan; erityisesti kevään siitepölyallergiaoireet alkavat koivun kukkiessa.
Mitkä oireet kertovat allergiasta ja mitkä vilustumisesta?
Allergian ja vilustumisen oireet eroavat toisistaan keston, kuumeen ja oireiden laadun perusteella. Allergisessa nuhassa lapsen nuha on vetistä, nenä on tukkoinen ja lapsella on aivastelua sekä nenän kutinaa. Näihin nenäoireisiin liittyy usein silmien vetistely, punoitus ja kutina, mitä vilustumisessa ei yleensä esiinny.
Vilustumisessa lapsi saa usein kuumetta, kun taas allergiassa kuume puuttuu kokonaan. Vilustumisen yskä on aluksi kuivaa, mutta muuttuu myöhemmin limaiseksi. Allergian yskä pysyy yleensä kuivana ja ärsyttävänä. Vilustumisen oireet alkavat äkillisesti ja pahenevat nopeasti muutamassa päivässä.
Allergiaoireet sen sijaan alkavat kausiluonteisesti tietyn kasvin kukkiessa. Suomessa koivu ja heinä ovat merkittävimmät siitepölyallergian aiheuttajat. Siitepölyallergiakausi kestää aikaisesta keväästä loppusyksyyn, alkaen lepän ja pähkinäpensaan kukkimisesta ja päättyen pujokauden loppuun.
Kuinka kauan oireet kestävät allergiassa verrattuna vilustumiseen?
Vilustumisen oireet kestävät tyypillisesti 7–10 päivää, kun taas allergian oireet jatkuvat koko altistusajan. Siitepölyallergiassa oireet voivat kestää viikkoja tai jopa kuukausia riippuen allergiaa aiheuttavan kasvin kukkimisajasta ja ilmasto-olosuhteista.
Vilustumisessa oireet ovat voimakkaimmillaan ensimmäisinä päivinä ja vähenevät vähitellen. Lapsi toipuu yleensä kokonaan viikon kuluessa. Jos oireet jatkuvat yli kahta viikkoa, kyse on todennäköisesti allergiasta tai toisesta sairaudesta.
Allergian oireet voivat vaihdella päivittäin sääolosuhteiden mukaan. Tuulisina päivinä siitepölypitoisuudet ovat korkeampia, jolloin oireet pahenevat. Sateella oireet helpottavat, kun siitepöly huuhtoutuu ilmasta. Hoitamattomina allergian oireet heikentävät merkittävästi hyvinvointia ja elämänlaatua. Lapsilla ja nuorilla allerginen nuha ja sidekalvotulehdus vaikuttavat uneen, yleiseen vireyteen, ihmissuhteisiin, mielialaan ja koulumenestykseen.
Milloin lapsi tarvitsee lääkärin hoitoa oireiden vuoksi?
Lääkäriin tulee hakeutua, jos oireiden aiheuttaja on epäselvä tai allergialääkkeet eivät riitä. Vilustumisessa lääkäri tarvitaan, jos lapsella on korkea kuume yli kolme päivää, hengitysvaikeuksia, korvasärkyä tai jos yleistila huononee merkittävästi.
Allergian osalta lastenlääkärin arvio on tarpeen, kun lapsen nuha jatkuu yli kaksi viikkoa ilman kuumetta, erityisesti jos oireet esiintyvät kausiluonteisesti keväisin. Jos allergiakaudella esiintyy yskää ja hengenahdistusta, ne saattavat viitata astmaan, joka vaatii välitöntä lääkärin arviota.
Tehokkaita allergiseen nuhaan käytettäviä antihistamiinivalmisteita, silmätippoja ja nenäsumutteita saa ilman reseptiä apteekeista. Jos oireet selvästi rauhoittuvat itsehoitovalmisteiden käytön myötä, viittaavat oireet selvästi allergiaan. Varaa aika lääkärille, jos itsehoito ei riitä tai jos tarvitset ohjausta oikean hoitomuodon valintaan.
Myös etävastaanotto on hyvä vaihtoehto oireiden alkuarviolle, erityisesti jos epäilet lapsella olevan siitepölyallergiaa. Perhelääkärikeskus Leijonamielestä löydät kattavat yleislääkärin vastaanottopalvelut, ja erikoisosaamisemme lastenlääketieteessä tekee meistä luotettavan kumppanin perheen pienimpien terveydenhuoltoon. Tutustu hintoihimme hinnastosivullamme.